润滑油品种构成的发展现状已清楚看出，各种内燃机油在当代世界各国都始终是润滑油中的*主要类别，其用量约占润滑油总用量的半数，同时，内燃机油的性能要求较全面，其质量监督要求也是较高的，且发展也较快，因此，很自然地应被作为典型类别来剖析。

　　一个国家，一个企业的润滑油质量水平，主要可由其内燃机油的质量水平反映出来。因此我们观察润滑油的质量发展，主要应看内燃机油，特别是车用汽油机油和柴油机油的质量发展。车用内燃机油质量与质量监督要求内燃机油质量主要可从其粘度性能和各种使用性能来分析。

　　现代的车用内燃机油质量正是用其粘度等级和其发动机使用性能等级两方面来表征的。粘度是所有润滑油*基本的特性，反映出油品适用于何种负荷和运转速度以及环境温度。使用性能则是现代车用内燃机油（也是所有各种内燃机油）愈益引人注目的性能，反映出油品能够适应何种苛刻程度的发动机运转工况；随着现代人类社会愈益重视效率、节能和环保，内燃机技术的进步日新月异，发动机工况日益苛刻，内燃机油使用性能的质量要求每隔数年都有一次大的升级换代，这已成为人们关心的首要问题，将作为我们论述的重点。